Сразу после укладки нового пути, равно как и после подбивки или очистки щебеночного основания, не все куски щебня находятся в уплотненном, т. е., идеально стабильном положении. До 1973 года на таких путях поезда в течение определенного периода времени могли следовать только на ограниченной скорости.
Зачем стабилизировать и уплотнять?
После таких путевых работ, как текущее содержание, очистка щебеночного основания или строительство нового пути, взаимное расположение части кусков щебня не идеально. Они часто граничат друг с другом только по остриям и кромкам. По этой причине отсутствуют плотность и стабильность, необходимые для оптимального закрепления рельсошпальной решетки в щебне.
Достаточное перераспределение кусков щебня первоначально достигалось под поездной нагрузкой. Однако, для достижения этой так называемой начальной осадки необходимо было соблюдать ограничение скорости на соответствующих участках. Кроме того, таким образом не удавалось достигнуть такого высокого начального качества пути и, следовательно, увеличения долговечности, как это сегодня возможно. Это изменилось с появлением динамической стабилизации пути.
Как эффективно выполнять стабилизацию и уплотнение?
Устройства стабилизации со своими роликами образуют силовое замыкание с обоими рельсами. Дебалансные коробки передач создают горизонтальную вибрацию в поперечном к пути направлении. Это вибрация передается на щебеночное основание и вызывает перераспределение кусков щебня, которые таким образом почти без воздействия силы образуют более плотную структуру. Одновременно с этим процессом опускается рельсошпальная решетка; величиной этого опускания управляют при помощи вертикальной нагрузки. Динамическая стабилизация пути целенаправленно и контролированным образом предвосхищает необходимую начальную осадку. Запас качества пути повышается, впоследствии достигается более долговечное положение пути. Кроме того, повышается также величина сопротивления пути поперечному сдвигу.